Foto: Shutterstock.

Door Vijay Jayaraj.

President Donald. J. Trumps seismische verschuiving in energiebeleid zal ver buiten de grenzen van de VS worden gevoeld. Zijn terugtrekking uit het Klimaatakkoord van Parijs, uitbreiding van de Amerikaanse olie- en gasexport, beëindiging van de Green New Deal en het elimineren van het vooruitzicht van CO2-tarieven bieden een reddingslijn voor ontwikkelingslanden die worstelen met chronische energiearmoede.

Wanneer de Verenigde Staten een scherpe draai maken, heroverwegen andere landen hun posities. Nergens zal een verandering in de dynamiek van het energiebeleid meer welkom zijn dan in ontwikkelingslanden, waarvan de noodzaak om de toegang tot energie te vergroten botst met de druk om zich te onderwerpen aan de anti-groei, anti-humane en dystopische klimaatovereenkomst van Parijs van westerse klimaatalarmisten. .

Veel ontwikkelingslanden hebben al lang hun frustratie geuit over de beperkingen van de klimaatagenda op hun economische groei. India en China hebben bijvoorbeeld consequent volgehouden dat ze flexibiliteit nodig hebben om hun eigen binnenlandse energiemix te bepalen, waarbij ze benadrukten dat toegang tot betaalbare fossiele brandstoffen cruciaal is om miljoenen mensen uit de armoede te tillen.

Op soortgelijke wijze hebben landen in heel Afrika betoogd dat hun ontwikkelingsprioriteiten het gebruik van hun natuurlijke hulpbronnen – waaronder steenkool, olie en aardgas – moeten omvatten om in de basisbehoeften van de bevolking te voorzien.

Neem bijvoorbeeld Nigeria. Met zijn aanzienlijke aardgasreserves zit het land klem tussen de internationale druk om het gebruik van koolwaterstoffen te beperken en de dringende noodzaak om elektriciteit te leveren aan zijn groeiende bevolking. Internationale financiële markten die gunstiger staan ​​tegenover fossiele brandstoffen, zouden Nigeria’s plannen om zijn aardgasbronnen te gelde te maken en de binnenlandse elektriciteitsopwekking uit te breiden, kunnen versnellen.

Zoals Yemi Osinbajo, een voormalige vice-president van Nigeria, zei:

“Afrikanen hebben meer nodig dan alleen licht thuis. We willen overvloedige energie op grote schaal om industriële en commerciële banen te creëren. Om volledig deel te nemen aan de wereldeconomie, hebben we betrouwbare, goedkope energie nodig.”

Wereldwijde implicaties van de Amerikaanse energie-uitbreiding

Een van de meest opvallende effecten van Trumps energiebeleid is een verwachte toename van de export van vloeibaar aardgas (LNG) uit de VS. De VS zal de verwerking van vergunningsaanvragen voor nieuwe LNG-projecten hervatten, die door voormalig president Biden waren onderbroken.

Voor ontwikkelingslanden betekent dit betrouwbare energie tegen concurrerende prijzen – een schril contrast met de onregelmatige stroomvoorziening van zonne- en windprojecten, die de voorkeur genieten van klimaatconforme financiële instellingen.

Energiearmoede blijft een verlammend obstakel in veel delen van Sub-Sahara Afrika, Zuid-Azië en Latijns-Amerika. Volgens het International Energy Agency (IEA) zitten wereldwijd bijna 800 miljoen mensen zonder elektriciteit, terwijl 3 miljard mensen afhankelijk zijn van rokerige biomassa om te koken.

Door de wereldwijde levering van LNG te vergroten, biedt Trump deze landen een mogelijkheid om over te stappen op schoner brandend aardgas. De voordelen zijn onder andere minder ontbossing, minder luchtvervuiling binnenshuis en een kans op meer economische groei.

India heeft al geïnvesteerd in LNG-terminals in de VS en zal de import opvoeren naarmate de vraag vanuit de 1,4 miljard inwoners toeneemt.

Bovendien zal een grotere aanvoer van LNG de wereldwijde reserves stabiliseren en de kwetsbaarheid van energie-importerende landen voor geopolitieke verstoringen verminderen. Energieovervloed is een voorwaarde voor stabiliteit en welvaart – een realiteit die ontwikkelingslanden maar al te goed kennen en die de klimaatgeobsedeerde landen schijnbaar onderschatten.

Geen CO2tarieven: een zegen voor ontwikkelingslanden

Terwijl veel deskundigen hameren op Trumps voorgestelde importtarieven, erkennen ze niet – of in ieder geval niet voldoende – dat veel mensen in de ontwikkelingslanden waarschijnlijk blij zullen zijn dat CO2-tarieven in het kader van de klimaatagenda geen deel zullen uitmaken van Trumps belastingstelsel.

CO2-tarieven, een lieveling van de klimaatbeweging aan beide kanten van de Atlantische Oceaan, zijn ontworpen om de producenten – en gebruikers – van CO2-intensieve goederen te straffen. In de praktijk fungeren ze echter als een regressieve belasting op ontwikkelingslanden, waarvan er veel niet over de financiële en technologische middelen beschikken om hun industrieën te “decarboniseren”.

Voor landen als India, waarvan minister van Buitenlandse Zaken S. Jaishankar heeft betoogd dat ze economische groei boven rigide klimaatdoelen moeten stellen, vertegenwoordigt de CO2-belastingvrije toekomst een broodnodige opluchting. Het zorgt voor een gelijk speelveld, waardoor ontwikkelingslanden kunnen concurreren op de wereldmarkt zonder de onevenredige last van gedwongen emissiereducties te dragen. Ja, Trump heeft andere tarieven gedreigd, maar die kunnen worden opgelost door diplomatie.

Fossiele brandstoffen zijn nog steeds goed voor ruim 80% van het primaire energieverbruik in de wereld. Landen als China, India en Indonesië breiden hun infrastructuur uit om koolwaterstoffen te produceren, importeren en gebruiken, ondanks beloften om onmogelijke klimaatdoelen te halen.

Dankzij Trumps gedurfde zet hoeven deze landen zich niet langer te verschuilen achter een vernislaag van klimaatappeasement.

Trumps afwijzing van klimaatorthodoxie past bij de aspiraties van ontwikkelingslanden die streven naar energiezekerheid en armoedebestrijding. Verwacht dat deze landen zich gesterkt zullen voelen om openlijker hun favoriete energiestrategieën na te streven en zelf uit het akkoord van Parijs te stappen.

***

Vijay Jayaraj is een Science and Research Associate bij de  CO2 Coalition, Fairfax, Virginia. Hij  heeft een MS in milieuwetenschappen van de University of East Anglia, VK, een postdoctorale graad in energiebeheer van Robert Gordon University UK en een bachelor in engineering van Anna University, India. 

Dit artikel werd oorspronkelijk gepubliceerd door RealClearEnergy en beschikbaar gesteld via RealClearWire.

***