Van een onzer correspondenten.

In een positieve stap richting het uitbreiden van de toegang tot schone energie hief de Wereldbank op 11 juni haar al lang bestaande verbod op de financiering van kernenergieprojecten op. Wereldbankpresident Ajay Banga pleitte al voor deze verandering sinds zijn aantreden in 2023. In april 2025 verdubbelde hij zijn inzet door te pleiten voor een energiestrategie die ‘alles omvat’ en kernenergie omvat ‘waar dat zinvol is’.

De Amerikaanse interesse in een uitbreiding van de wereldwijde kernenergie wordt gedreven door de potentiële voordelen voor Amerikaanse bedrijven.

De sprong in de nucleaire financieringsmarkt van de Wereldbank is bijzonder populair onder haar diverse aandeelhouders, wat de groeiende wereldwijde steun voor kernenergie weerspiegelt. Tijdens de COP28 beloofden 25 landen, waaronder enkele ontwikkelingslanden, de capaciteit voor kernenergie tegen 2050 te verdrievoudigen. Voorstanders van schone energie steunen de schaalbaarheid van kernenergie als een belangrijke manier om de netto-nul-doelstellingen te halen. Ontwikkelingslanden zien de mogelijkheden van kernenergie als een belangrijke manier om in hun enorme energiebehoeften te voorzien. Nu alleen al in Afrika 600 miljoen mensen nog steeds geen elektriciteit hebben, is de commercialisering van betaalbare, flexibele en schaalbare kerntechnologieën, met name kleine modulaire reactoren (SMR’s), veelbelovend. Zelfs de al lang bestaande tegenstanders Duitsland en Japan zijn overstag gegaan om de wereldwijde toegang tot kernenergie uit te breiden.

China en Rusland hebben in eigen land commerciële SMR-reactoren operationeel en streven actief naar de export van deze technologieën.

Maar het was de sterke steun van de regering-Trump voor de financiering van kernenergie die de beleidswijziging van de Wereldbank echt een impuls gaf. De Amerikaanse interesse in een uitbreiding van de wereldwijde kernenergie wordt gedreven door de potentiële voordelen voor Amerikaanse bedrijven. De presidentiële decreten van president Trump van mei 2025 maakten dit duidelijk en gaven blijk van de intentie om “de middelen van de federale overheid volledig te benutten om de Amerikaanse kernindustrie in staat te stellen wereldwijd te concurreren voor commerciële civiele kernenergieprojecten”, waarbij hij bilaterale financieringsinstrumenten aanhaalde. Minister van Financiën Scott Bessent verlegde de focus naar de Wereldbank en riep de Raad van Bestuur op ‘om het verbod op steun voor kernenergie op te heffen’, wat een revolutie teweeg zou kunnen brengen in de energievoorziening van veel opkomende markten.

Waarom is de Wereldbank een belangrijk onderdeel van de Amerikaanse kernenergiestrategie? Op dit moment kampen de Verenigde Staten met stevige wereldwijde concurrentie bij de ontwikkeling van nucleaire technologieën, met name SMR’s. Zowel China als Rusland hebben in eigen land commerciële SMR-reactoren operationeel en streven actief naar de export van deze technologieën. Beide landen bieden buitenlandse partners niet alleen de technologie, maar ook ingebouwde financieringsmogelijkheden. De deelname van de Wereldbank aan het spel biedt buitenlandse overheden die financiering nodig hebben een extra optie, wat bijdraagt ​​aan een gelijk speelveld voor Amerikaanse bedrijven.

Banga’s plan is zeer ambitieus voor een instelling die al 60 jaar geen kernenergieproject heeft gefinancierd.

De steun van de Wereldbank aan kernenergie zal niet automatisch van start gaan. In recente toespraken zei Banga dat hij verwacht dat de Wereldbank eerst een partnerschap met het Internationaal Atoomenergie Agentschap (IAEA) zal afronden om expertise op het gebied van waarborgen en regelgevingsbeleid te leveren. Vervolgens zal de Wereldbank, met technische ondersteuning van het IAEA, geleidelijk de uitbreiding van bestaande kerncentrales in opkomende markten financieren; technische assistentie verlenen aan landen die geïnteresseerd zijn in het bouwen van nieuwe kernenergiecapaciteit; en beleid, regelgeving en technologie standaardiseren die de opschaling van SMR-technologie zullen bevorderen.

Banga’s plan is zeer ambitieus voor een instelling die al 60 jaar geen kernenergieproject heeft gefinancierd. Het zal intern veel werk vergen om de institutionele capaciteit op te bouwen. Dit omvat het inhuren van experts uit de publieke en private sector, het identificeren van de normen die de betrokkenheid van de Wereldbank zullen sturen, en het ontwikkelen van tools voor technische assistentie en projectvoorbereiding. Aandeelhouders zouden concrete implementatieplannen moeten eisen, terwijl het management flexibiliteit moet krijgen in de operationele budgetten om experts in te huren.

***

Bron: hier.

***