Van een onzer correspondenten.

Door de sterke opwarming van de Zuidelijke Oceaan smelten gletsjers aan de rand van het Antarctische continent aan de onderkant snel weg. Hierdoor worden de landinwaarts gelegen ijsmassa’s instabiel, en storten uiteindelijk in. Het verdwijnen van Antarctisch landijs draagt direct bij aan zeespiegelstijging, schrijft het KNMI.

Een recente studie laat zien dat het afbreken van twee Antarctische gletsjers op termijn onvermijdelijk is. Hierdoor zal de zeespiegel wereldwijd met minstens 1 meter stijgen, en langs de Nederlandse kust zelfs met ongeveer 1,25 meter.

Uit de studie:

‘Waarnemingen van recente massa-verlies-snelheden van de West-Antarctische ijskap (WAIS) roepen zorgen op over de stabiliteit ervan omdat een instorting de wereldwijde zeespiegel met enkele meters zou doen stijgen. Toekomstige voorspellingen van deze massa-verlies-trends worden vaak geschat met numerieke ijsplaatmodellen, en recente studies benadrukken de noodzaak dat modellen worden getoetst aan de hedendaagse waargenomen massa-veranderingen. Hier presenteren we een verbeterde initialisatiemethode die de lokale overeenstemming optimaliseert, niet alleen met waarnemingen van ijsdikte en oppervlaktesnelheid, maar ook met satellietgebaseerde schattingen van massa-veranderingssnelheden. Dit wordt bereikt door een combinatie van afgestemde thermische forcering onder de drijvende ijsplateaus en wrijving onder de ijskap. Uitgaand van deze verbeterde huidige toestand genereren we een ensemble van toekomstige simulaties van Antarticaans massaverlies door modelkeuzes en parameterwaarden te variëren, terwijl de klimaatforcering op de huidige waarden wordt vastgehouden. De dynamische respons toont een langzame terugtrekking van de grondlijn over enkele eeuwen, gevolgd door een fase van snel massaverlies over ongeveer 200 jaar met een consistente snelheid van ongeveer 3 mm GMSL per jaar (global mean sea level, wereldwijde gemiddelde zeespiegel). We vinden dat voor alle ensembleleden de Thwaites-gletsjer en Pine Island-gletsjer instorten. Onze resultaten impliceren dat de huidige thermische forcering van de oceaan, wanneer deze eeuwenlang constant blijft, voldoende kan zijn om grote delen van de WAIS te laten verdwijnen, waardoor de wereldwijde zeespiegel met ten minste een meter stijgt.’

Climategate.nl: Het zijn weer die broeikasgassen (wat door andere wetenschappers wordt betwist)

De resultaten van deze studie schetsen een zeer zorgelijk beeld. Het blijkt namelijk dat zelfs als de opwarming nu abrupt zou stoppen (een uiterst optimistisch/onrealistisch scenario) deze twee gletsjers op termijn toch grotendeels zullen verdwijnen eerst geleidelijk, maar uiteindelijk uitmondend in een snelle ineenstorting Dit betekent dat de mondiale zeespiegel onherroepelijk met minstens 1 meter zal stijgen (1,25 m voor Nederland). De studie laat tegelijkertijd zien dat deze ineenstorting minstens 300 jaar zal duren. Modelberekeningen voor een (meer realistisch) verder opwarmend klimaat geven aan dat deze termijn dan 25-100 jaar korter wordt, en dat de bijbehorende zeespiegelstijging in het jaar 2100 verdubbelt. Met andere woorden, de ineenstorting van deze twee gletsjers is onvermijdelijk, maar de periode waarover dit gebeurt is afhankelijk van de mate van opwarming veroorzaakt door het uitstoten van broeikasgassen.

***

Bron hier.

***